如果一个索引包含(或覆盖)所有需要查询的字段的值，称为‘覆盖索引’。

（推荐教程：MySQL教程）

覆盖索引是一种非常强大的工具，能大大提高查询性能，只需要读取索引而不需要读取数据，有以下优点： 

1、索引项通常比记录要小，所以MySQL访问更少的数据。

2、索引都按值得大小存储，相对于随机访问记录，需要更少的I/O。

3、数据引擎能更好的缓存索引，比如MyISAM只缓存索引。

4、覆盖索引对InnoDB尤其有用，因为InnoDB使用聚集索引组织数据，如果二级索引包含查询所需的数据，就不再需要在聚集索引中查找了。

限制：

1、覆盖索引也并不适用于任意的索引类型，索引必须存储列的值。

2、Hash和full-text索引不存储值，因此MySQL只能使用BTree。

3、不同的存储引擎实现覆盖索引都是不同的，并不是所有的存储引擎都支持覆盖索引。

4、如果要使用覆盖索引，一定要注意SELECT列表值取出需要的列，不可以SELECT * ，因为如果将所有字段一起做索引会导致索引文件过大，查询性能下降。