简单地理解，字符串就是“一串字符”，也就是用引号内的任何数据，比如“Hello,Charlie”是一个字符串，“How are you？”也是一个字符串。

Python 要求，字符串必须使用引号括起来，可以使用单引号或者双引号，只要成对即可。字符串中的内容几乎可以包含任何字符，英文字符也行，中文字符也行。至于字符串是用单引号括起来，还是用双引号括起来，在 Python 语言中，它们没有任何区别。比如说：

str1 = 'c.biancheng.net'
str2 = "php中文网"
print(str1)
print(str2)

但需要说明的是，Python 有时候没有我们期望的那么聪明。如果字符串内容本身包含了单引号或双引号，此时就需要进行特殊处理：使用不同的引号将字符串括起来。对引号进行转义。
先看第一种处理方式。假如字符串内容中包含了单引号，则可以使用双引号将字符串括起来。例如：

str3 = 'I'm a coder'

由于上面字符串中包含了单引号，此时 Python 会将字符串中的单引号与第一个单引号配对，这样就会把 'I' 当成字符串，而后面的 m a coder' 就变成了多余的内容，从而导致语法错误。

为了避免这种问题，可以将上面代码改为如下形式：

str3 = "I'm a coder"

上面代码使用双引号将字符串括起来，此时 Python 就会把字符串中的单引号当成字符串内容，而不是和字符串开始的引号配对。

假如字符串内容本身包含双引号，则可使用单引号将字有串括起来，例如如下代码：

str4 = '"Spring is here,let us jam!", said woodchuck.'

接下来看第二种处理方式：使用转义字符。Python 允许使用反斜线（\）将字符串中的特殊字符进行转义。假如字符串既包含单引号，又包含双引号，此时就可以使用转义字符，例如：

str5 = '"we are scared,Let\'s hide in the shade",says the bird'

通过使用转义字符，向 Python 解释器表明了此单引号并不是和最前面的单引号进行配对的另一半，从而避免了发生语法错误。 此外，Python 不是格式自由的语言，它对程序的换行、缩进都有其规定的语法。Python 允许使用转义字符（\）对换行符进行转义，转义之后的换行符不会“中断”字符串。例如：

s2 = 'The quick brown fox \
jumps over the lazy dog'
print(s2)

上面 s2 字符串的内容较长，故程序使用了转义字符（\）对内容进行了转义，这样就可以把一个字符串写成两行。

同样的，Python 的表达式也不允许随便换行。但如果程序需要对 Python 表达式换行，就需要使用转义字符（\），例如：

num = 20 + 3 / 4 + \
    2 * 3
print(num)

上面程序中有一个表达式，为了对该表达式换行，程序用到了转义字符。