Python的set是一个无序且无重复元素的集合，概念上相当于数学上的无序集，数据结构上相当于dict的键。

既然set是集合，则必然可以实现并、交、差、对称差等集合运算。

set是一组无序排列的可哈希的值，因此可以用作字典中的键。set和之前介绍的list、tuple、dict等一样，可以使用in操作符检查元素是否在集合中存在，使用len()求得集合元素的个数，使用for循环迭代其成员,使用copy()返回一个浅复制。不同之处在于集合本身无序，所以没有索引，就不能实现索引和切片操作。

set具有以下特性：

·元素不重复出现

·元素必须是不可变对象

你可以把set当作是dict中的键来理解，当然仅仅限于数据结构层面。

在Python中set的底层结构和字典是完全一样的都是哈希表，就当成是只有键没有值的字典就可以了。

Python 早期版本就没有set这个类型，那时候开发者都是直接建一个 {key1:None, key2:None}的字典来实现set的功能。

字典和set都是用空间来换时间，空间浪费很大。

set的最大用途是解决了判断某个元素在集合中出现的查找效率问题。 

>>> timeit.timeit(stmt='10**4 in s',setup='s=range(10**5)', number=10**5)
13.447274759909192
>>> timeit.timeit(stmt='10**4 in s',setup='s=set(xrange(10**5))', number=10**5)
0.006686778187940945
>>>

list的实现方式是链表，空间利用率高追加元素快而方便。